从理论上讲，阳离子染料是腈纶的专用染料，但工厂生产中常碰到阳离子染料匀染性差，拼色受配伍值K的限制，价格较高等问题。实践证明，直接染料在酸性条件下上染腈纶，染出的小样织物色泽鲜艳，色光纯正，深度也较理想，而且有利于工厂降低染色成本。
腈纶用直接染料染色的工艺流程为：化染→40℃入染→90℃保温30min→冷水冲洗→固色处理→烘干。

   小样染色配方举例：直接棕D-RS 0.7%，直接紫RB 2.3%，直接大红4BS 2%，用2%醋酸调节pH值为4～5，食盐15ｇ/L，浴比1：30，试样为针织腈纶坯布10g。操作要点是：食盐在热水化料时一次加入，然后用醋酸调节染浴pH值为4～5. 染色后，将织物固色，固色浴含固色剂Y 1%，用30%醋酸调节pH值5～6，固色浴比1：20，温度60℃，时间25min. 固色后不皂煮，碱洗，直接烘干。

    结果，染色织物色泽、色光和深度均令人满意，皂洗牢度达3～4级。