目前，木棉技术创新与产业发展战略联盟正在筹备之中。中国工程院院士姚穆、中国纺织工业协会副会长徐文英、中国棉纺织行业协会会长朱北娜、中国治理荒漠化基金会理事长安成信、东华大学教授王府梅等行业领导和专家都参与其中，金考拉服饰有限公司、际华公司等企业也积极支持。建立产业发展战略联盟，对于利用天然木棉纤维开发纺织产品，促进木棉产业迅速发展具有重要意义。经过8年多的技术研发和探索后，木棉产业即将进入蓬勃发展阶段。

    植物软黄金性能独特

    东华大学教授王府梅开展木棉技术研发工作已有8年。据她介绍，木棉纤维是天然超细和高中空纤维，其纤维中空度为86%，远远超过其他纤维，具有光洁、抗菌、防蛀、防霉、轻柔、不易缠结、不透水、不导热等特性，在航空、医药、纺织、造纸、建筑等行业有广泛用途。

    木棉纤维是木本植物木棉树的果实纤维，附着于木棉蒴果壳体内壁，由内壁细胞发育、生长而成。其纤维与果实附着作用力小，因而一般不需专门的初加工设备，只需箩筐筛动，木棉种子便自行沉底，即可获得木棉纤维。木棉纤维是一种天然纤维素纤维，与棉纤维同属单细胞纤维。但木棉纤维具有一系列独特的特点：它的细度仅有棉纤维的1/2，中空率却达到86%以上，是一般棉纤维的2-3倍，也就是说，木棉内衣比一般纤维制成的内衣更轻、更薄，保暖效果反而更高。木棉纤维长度较短，为8mm~34mm，纤维中段直径范围20μm~45μm，线密度0.9~1.2dtex。在强度与伸长方面，木棉纤维的强力较低，伸长能力小。单纤维平均强力1.4~1.7cN，纤维比强度为0.8~1.3cN/dtex，断裂伸长率为1.5%~3.0%。

    另外，木棉纤维吸湿性好于棉纤维，标准回潮率为10%~10.73%，其平均折射率为1.718，略高于棉纤维的平均折射率1.596。木棉的耐酸性和耐碱性较好，常温下稀酸、弱碱对其没有影响。木棉纤维有白、黄和黄棕色三种颜色，可用直接染料染色。

    木棉纤维因长度较短，强度较低，表面较光滑，相对扭转刚度大，抱合力差，因此纺纱难度大，成纱质量较低。这些特点使木棉很难用加工棉或毛的纺纱方法单独纺纱。长期以来，由于木棉纤维产量和纤维可加工性的问题，木棉只被用来做低档絮制品，影响了其在纺织产业中的开发利用。

    技术获突破应用增多

    最近几年，随着新型纺纱技术的发展，经过科研人员的努力，木棉纤维的成纱技术不断突破。

    上海攀大实业(集团)有限公司是国内最早从事木棉纺织与木棉种植的公司。其创始人晏国新等与东华大学、上海市纺织科学研究院合作进行木棉系列材料应用及科技开发，申请了7项发明专利，成功开发了新型纺纱技术，改写了木棉只适合作填充物，不宜纺纱的结论。他们开发的木棉纺纱技术，经中国纺织工业协会、东华大学等机构权威专家评估认为，部分技术填补世界空白。2008年10月该技术获得中国国际发明博览会纺织类唯一金奖。上海攀大集团利用木棉纤维成功纺出环锭和气流纺纱线，并在云南个旧建立木棉树种植基地，为木棉产业的规模性开发和科技性开发奠定了基础。